Las proteínas son macromoléculas biológicas compuestas por una secuencia de 20 elementos más simples, aminoácidos, clasificados como esenciales (9) y no esenciales en función de la capacidad del organismo para sintetizarlos de forma autónoma. La diferente combinación entre los distintos aminoácidos confiere a la Proteínas una conformación específica, lo que influye en gran medida en la función que realizará. Las proteínas están involucradas en casi todas las actividades que tienen lugar dentro del cuerpo: función plástica, hormonal, de señalización, reguladora, inmunológica y más. Nos enfrentamos a un elemento extremadamente importante del que no podemos prescindir. Sin embargo, los debates en torno a ellos son más acalorados que nunca y los mitos que se ciernen sobre ellos no muestran signos de desvanecerse.

No se necesitan proteínas

Un título deliberadamente provocativo; de hecho, las proteínas son percibidas como algo innecesario e indispensable, lamentablemente, incluso por personas que no son ajenas al mundo de la nutrición.

No se prevé ninguna reserva para las proteínas, a diferencia de los Hidratos de carbono y los lípidos almacenados respectivamente como glucógeno y en el tejido adiposo. Cada día sufren una alta rotación debido a la continua alternancia de procesos de demolición y reconstrucción, lo que en parte implica una pérdida constante de moléculas. Sin un suministro continuo de estos, el organismo se ve obligado a recurrir a sus propias estructuras para obtener aminoácidos, dañándose a sí mismo. Contratarlos no solo es necesario, ¡sino esencial!

¿Diferentes fuentes en una comida? ¡No, gracias!

Una comida no debe consistir en diferentes fuentes de proteínas. Por qué esta teoría está tan arraigada sigue siendo un misterio.

Sabemos que el cuerpo es incapaz de distinguir los alimentos, más bien decodifica la comida en términos de nutrientes. En el caso de las proteínas no se distingue la fuente de la que derivan, pero se percibe el aporte cuantitativo y cualitativo de los aminoácidos. De no ser así, el clásico consejo de combinar cereales y legumbres flaquearía, al igual que la combinación atemporal de arroz y pollo (¿o nos hemos olvidado de las proteínas del arroz?).

El consumo "heterogéneo" de proteínas no tiene ninguna consecuencia, salvo en los problemas gastrointestinales para los que conviene evaluar las señales que envía el organismo, respetando la propia subjetividad. Por el contrario, la combinación de varios alimentos proteicos representa una estrategia válida para incrementar el valor biológico de la comida, prolongar la sensación de saciedad debido a la diferente solubilidad y digestibilidad de las distintas proteínas, junto con la composición global de las mismas.

Proteínas = músculo

Muchos principiantes en el fitness están convencidos de que la ingesta de proteínas conduce automáticamente a un aumento de la masa muscular. Aunque las proteínas representan alrededor del 20% de la composición muscular y juegan un papel importante en la síntesis miofibrilar, no nos cansaremos de reiterar que el estímulo de crecimiento más importante es el entrenamiento de resistencia, que prepara el terreno ideal para la optimización de la síntesis de proteínas.

Sin el estímulo de entrenamiento adecuado, la ingesta de proteínas traerá beneficios para la salud, pero malos resultados con fines estéticos.

Más es mejor

Hija del mito anterior es la tendencia a querer consumir cantidades exorbitantes de Proteínas. No es raro toparse con planes de alimentación con cantidades disparatadas de proteínas, inútiles y sobre todo ajenas al tema. El requerimiento de proteínas varía significativamente en relación con diferentes factores (sexo, edad, fisiología / patología, composición corporal, actividad física). No existe una utilidad real y probada en consumir cantidades de Proteínas significativamente más altas de lo que la literatura científica actualizada ha recomendado durante años con varios rangos de ingesta para cada situación.

El mito de los 30 gr. por comida

Esta falsa creencia se refiere a un límite hipotético de absorción de proteínas de alrededor de 30 gramos por comida. Un concepto equivocado, si consideramos que la absorción está influenciada por innumerables factores y no representa un evento inmediato. No es posible razonar en compartimentos estancos ignorando la fisiología en su totalidad. Una comida rica en proteínas se digiere más lentamente, pero los aminoácidos individuales aún se liberan en el torrente sanguíneo, aunque con un tiempo más prolongado (lo que de alguna manera representa una ventaja).

La cantidad cotizada, en cambio, encuentra confirmación científica en algunos estudios que destacan la efectividad de unos 20-30g de proteínas de alta calidad para estimular al máximo la síntesis de proteínas musculares en 24 horas; sin embargo, esto no está relacionado con los límites de absorción.

Proteínas animales y vegetales: la eterna diatriba

¿Qué fuentes son mejores? Desde un punto de vista cualitativo, se comprueba la superioridad de las fuentes animales, dado el perfil completo de aminoácidos. Por otro lado, una cuidadosa asociación de fuentes vegetales garantiza el aporte de todos los elementos que se necesitan.

Ambas fuentes presentan problemas principalmente relacionados con la matriz alimentaria que las contiene: las fuentes animales pueden contener cantidades de grasas que aumentan la ingesta calórica, mientras que las fuentes vegetales son menos digeribles debido a las fibras. La solución pasa por encontrar un compromiso, consumiendo ambas fuentes en las proporciones adecuadas para beneficiarse de todas las características nutricionales de las que están dotadas.

Los polvos de Proteínas son malos para ti

La Proteínas en polvo es el complemento alimenticio más consumido en el mundo. Como sabemos, existen diferentes tipos, orígenes y formulaciones según criterios más o menos específicos y técnicos.

Contrariamente a la opinión popular, el uso de estos suplementos no implica ningún peligro para la salud: no son más que una fuente concentrada de lo que obtendríamos al metabolizar los alimentos sólidos. Las ventajas son practicidad, pureza y costo en comparación con la CONTENIDO NETO de Proteínas. Esto no significa incentivar su consumo o ingesta exclusiva si se cuenta con una ingesta proteica suficiente con alimentos sólidos.

Proteínas y riñones

La función renal se investiga controlando algunos parámetros (por ejemplo, albuminuria, proteinuria y TFGe). En particular, la eGFR (tasa de filtración glomerular estimada) identifica la capacidad de filtración renal. Los valores bajos de la TFGe se asocian con etapas cada vez más críticas de la insuficiencia renal, mientras que los valores altos generalmente indican una buena función orgánica.

Una dieta con alto contenido en proteínas implica una sobrecarga importante para los riñones en los pacientes renales. Sin embargo, la ingesta de proteínas está adecuadamente garantizada mediante formulaciones de aminoácidos y estrategias dietéticas ad hoc y no optando por la exclusión total. En sujetos sanos, la literatura no muestra evidencias concretas que confirmen la asociación entre un exceso de proteínas y la aparición / progresión de la enfermedad renal. Se comparte la afirmación de que el aumento póstumo de la TFGe tras la ingestión de proteínas es una adaptación fisiológica.

Descalcificación de proteínas y huesos

Otro mito asocia el consumo de proteínas con el fenómeno de la descalcificación ósea y la aparición de trastornos relacionados con el sistema esquelético, debido a un aumento de la excreción de calcio. Las proteínas son fundamentales para la salud ósea, constituyendo el útil andamiaje para la organización de la matriz mineral.

La homeostasis del calcio depende principalmente de una fina regulación hormonal, utilizada por la hormona paratiroidea, la calcitonina y la vitamina D.

Proteínas y tumores

Solo podríamos concluir con la última de las leyendas: ¿las proteínas causan tumores? Asumimos que el cáncer es una patología multifactorial para la que se identifican factores de riesgo o correlativos y hablar de cierta causalidad siempre es arriesgado.

En algunas enfermedades neoplásicas, se han detectado altos niveles de una molécula conocida como IGF1 (factor de crecimiento similar a la insulina o factor de crecimiento similar a la insulina), con poderosos efectos anabólicos necesarios para el crecimiento celular. Las proteínas, que pueden aumentar el IGF1 (aunque en rangos fisiológicos), han sido demonizadas e identificadas como un desencadenante. Pensar de esta manera es extremadamente reduccionista y simplista; debe evaluarse el contexto en el que se abordan determinados temas y se extraen conclusiones.

Finalmente, ciertos alimentos puramente proteicos se clasifican como elementos procarcinógenos: el problema en este caso no está representado por las proteínas en sí, sino por las moléculas utilizadas / derivadas de los procesos de fabricación, cuya nocividad es clara (el caso clásico de la carne procesada).

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